Der Naturmaler Ernst Zehle (geb. 1876 in Hamburg, gest. 1940) war Malschüler der Berliner Kunstakademie in der Zeichenklasse des bekannten Tiermalers Prof. Paul Meyerheim. Er wohnte für längere Zeit in Berlin-Charlottenburg. Ihm verdanken wir Gemälde, die den Elbauenwald in seiner Schönheit zeigen. Besonders wertvoll sind die zahlreichen Studien zum Elbebiber. Weiterhin schuf er Plastiken und Medaillien.
Ernst Zehle besuchte alljährlich Bekannte in Lödderitz und nutzte die Gelegenheit, um im Elbauenwald zu zeichnen. Seine enge Verbundenheit mit dieser Landschaft zeigt sich auch darin, dass er seine 1933 verstorbene Gattin im idyllisch gelegenen Försterfriedhof am Schmiedesee bei Lödderitz bestatten ließ. Ernst Zehle starb 1940 und fand seine letzte Ruhestätte neben seiner Gattin.
Ein großer Teil seines Nachlasses wurde in den 1950er Jahren vom Kreismuseum Schönebeck angekauft.
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