Der Onager vermittel zwischen dem Afrikanischen Esel (Equus asinus) - als Stammform des Hausesels - und "typischen" Pferden. Deshalb wird er auch als Halbesel oder Pferdeesel bezeichnet. Der Onager (E. h. onager) im engeren Sinne ist eine Unterart des Asiatischen Esels und kommt heute nur noch in kleinen Beständen im nördlichen Iran vor. Derzeit wird er als "vom Aussterben bedroht" eingestuft. Erschwerend kommt hinzu, dass die wenigen verbliebenen Tiere auf zwei getrennte Populationen verteilt sind. Im Rahmen des Europäischen Erhaltungszuchtprogramms (EEP) des Europäischen Zoo-Verbandes (EAZA) leben heute etwa 150 Onager in wissenschaftlich geleiteten Zoos. Der hier gezeigte Schädel eines ein Tage altes Fohlens ist eine Spende des Tiergeheges Mundenhof in Freiburg/Breisgau. Das Präparat des "vollständigen" Tieres befindet sich in der Ausstellung des Naturhistorischen Museums.
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