Am deutsch-französischen Krieg 1870/71 nahm auch das in Gera stationierte 2. Bataillon des 7. Thüringischen Infanterieregiments Nr. 96 teil. Am 17. Juni 1871 wurden die heimkehrenden Soldaten begeistert auf dem Marktplatz empfangen.
Im Zusammenhang mit dem Krieg erfolgte am 18. Januar 1871 in Versailles die Krönung des preußischen Königs Wilhelm I. zum deutschen Kaiser und damit die Gründung des Deutschen Reiches. Einer der künftigen deutschen Bundesstaaten wurde auch das Fürstentum Reuß jüngerer Linie.
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